猫のフード選び、必要な栄養素や注意するべきポイントは？

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獣医師監修

2019.4.26

「ペットは元気に長生きしてほしい。」これは飼い主さまの一番の願いだと思います。大切な愛猫が元気で健康的に長生きするためには、毎日の食事管理がとても重要です。では、どのようなフードを選べばよいのでしょうか？フードの成分や猫に必ず必要な栄養素についてお話していきたいと思います。猫のフードと犬や人間のフードの違いキャットフードとドッグフードは見た目では区別がつきにくいものです。では中身は？と言えば、違うところが多くあり、それぞれの動物にとって必要な栄養素がバランスよく配合されるよう工夫されています。まず、猫は犬や人間と比較して「タンパク質」を多く必要とします。食事に含まれる必要栄養素の合計を100％とすると、必要なタンパク量は犬：25％、猫：35％と10％も違います。炭水化物の必要量は犬：60％、猫：45％、脂肪は犬：15％、猫20％です。このように、犬と猫では必要とする栄養素の割合が異なります。猫は肉食動物ですので、身体を維持するためには犬に比べてタンパク質が多く必要です。猫に欠かせない栄養素動物には食餌として取り込まないと体内では合成できない栄養素があります。猫にとって、食餌でしか摂ることのできない栄養素は、タウリン（必須アミノ酸）、アラキドン酸（必須脂肪酸）、ビタミンＡ、ナイアシンです。これらの栄養素は猫には欠かせないものであり、体内で欠乏してしまうと様々な病気を引き起こし、命にかかわることもあります。猫に欠かせない栄養素は、タウリン（必須アミノ酸）、アラキドン酸（必須脂肪酸）、ビタミンＡ、ナイアシンです。タウリンが欠乏すると目の障害や拡張型心筋症という心臓病を引き起こすといわれています。また、アラキドン酸が欠乏すると繁殖障害や、毛並みが悪くなるなどの問題が起こります。猫はカロテンをビタミンＡに転換することができませんので、ビタミンAをフードやサプリメントから摂取する必要があります。ビタミンＡが不足すると夜盲症になったり、粘膜や皮膚の細胞合成に支障が起こります。しかし、ビタミンＡは脂溶性ビタミンであり、水溶性ビタミンのように余剰な分を尿として排泄されることがないため、摂取しすぎるとビタミンA過剰症になってしまいます。その場合、脊椎が変形する骨格の異常などの問題が起こります。ナイアシン（ビタミンＢ3）は三大栄養素の代謝に不可欠なビタミンでセラミドの合成を促し皮膚を乾燥から守る働きがあります。キャットフード選びのポイントは？では、実際にどのようなキャットフードを選べばよいのでしょうか？ポイントをいくつか挙げたいと思います。ライフステージに合ったものを選ぶ年齢によって必要とする「カロリー」「栄養素」は異なります。成長期の猫にはカロリーが高めでタンパク量や脂質が多いフードが適していますが、シニア期の猫には腎不全などの高齢期に起こりやすい病気を考慮して、タンパク量が少なめに配合されたフードが適しています。そのため、ライフステージにあわせたフード選びが重要です。猫に必要な栄養素を満たしているかを確認猫に必要な三大栄養素の割合は「脂肪20％、タンパク質35％、炭水化物45％」です。キャットフードの外袋に記載されている栄養成分表示を確認してください。総合栄養食と記載があるキャットフードであればほとんどのものが基準を満たしているはずです。フードの粒の形パッケージの中が見えるキャットフードはほぼありませんが、猫によってフードの粒の大きさや噛みやすさに好みがあることが多いため、フードの形状も選ぶ際のポイントとなるでしょう。また、舌触りのことをテクスチャと言いますが、猫はこのテクスチャにこだわることがあります。犬はフードを丸のみすることがほとんどですが、猫の場合は噛んで食べることが多いので食べが悪いなと思った時には粒の形を変えてみるとよく食べてくれるかもしれません。添加物に注意ほとんどのキャットフードにはいくつかの添加物が含まれていて、完全に無添加のものは限られているでしょう。添加物に注意といっても、すべての添加物が猫の体にとって悪いものとはいえません。添加物には天然のものと人工のものがあり、特に人工添加物には気をつける必要があるものがあります。キャットフードには脂肪分が多く含まれているため、その酸化を防いで品質を維持するためにさまざまな酸化防止剤が使用されています。また、見栄えをよくするために、着色料が使用されているものも多くあります。それらの添加物の中でも、天然由来のトコフェロールやローズマリーなどのハーブエキス、緑茶といった酸化防止剤であれば問題はないでしょう。市販されているほとんどのフードでは見かけることはないと思いますが、酸化防止剤としてエトキシキン、BHA、BHT、没食子酸プロピルといった人工添加物の表記があるもの、また人工着色料として赤色2号、赤色104号、赤色3号、赤色40号、青色1号・2号・3号と記載されているものに関しては、猫への安全性を考えて注意したほうがよいでしょう。総合栄養食であることを確認フードコーナーにあるとつい全部が同じように主食として与えるキャットフードに見えてしまいますが、缶詰やペースト状のフードなどは主食ではなく、いわばおやつに含まれるものがあります。主食として与えることを目的として一定の栄養基準を満たしていることを認められたフードは総合栄養食と呼ばれ、それと水だけで猫に必要な栄養素を満たしています。ペットフードの種類には「総合栄養食」「間食」「目的食（副食・おかずタイプ、栄養補助食）「療法食」があります。袋には必ず記載されています。必ず確認して、総合栄養食を毎日の食餌として与えましょう。まとめキャットフードの種類はたくさんあり、どれが良いのか分からなくなるほどです。迷ったときには、まず総合栄養食であること、愛猫の年齢にあったものであることを確認し、人工添加物が使用されていないもの、形状が愛猫の好みにあったものなどをポイントに選んでみてください。基本的にはドライフードと水だけで問題ありませんが、もともと猫は水分摂取量が少ないため、暑い夏場や乾燥する冬場など、水分を多めに摂らせたいときには缶詰をトッピングすることもお勧めします。