主な症状
ライム病になっても、多くの犬はほとんど症状を現さない不顕性感染です。感染した犬の約５％に症状が現れますが、最もよく見られるのは多発性関節炎によるもので、１つまたは複数の関節が腫れ、触れられると痛がります。これにともなって足を引きずる跛行が見られるようになります。このほかに発熱や食欲不振、元気の低下、リンパ節の腫れが認められることがあります。また、ときに急性腎不全や糸球体腎炎を起こし、それにともなう症状が現れることもあります。基本的に命を脅かす症状ではありませんが、放置しておくと「糸球体腎炎」「心筋炎」「心膜炎」といった合併症を引き起こしてしまうこともあります。
予防方法
マダニの寄生が見られれば、マダニ駆除剤などを使って、すみやかにマダニの駆除を行うことが大切です。ライム病は多くの感染症の原因となる「マダニ」によって媒介され、人にも感染する恐れがある病気なので、しっかりと予防しなくてはいけません。
原因
ライム病は、ボレリアという細菌の感染が原因で起こります。感染はこの菌を媒介するマダニに寄生・吸血されることで起こります。マダニの活動が活発になる春から秋の初め頃にかけて発生することが多く、山林や野原などの、草が多く生えている場所など、マダニの生息している地域での感染が多いようです。なお、同じくマダニの吸血が原因となる犬の病気として、バベシア症やＱ熱などもあります。ライム病も加えたこれら３つの病気は、犬だけでなく人にも感染する人獣共通感染症（ズーノーシス、人畜共通感染症とも呼ぶ）なので注意が必要です。
治療方法
ライム病の治療には、テトラサイクリンなどの抗生剤を投与します。腎不全や糸球体腎炎などがあれば、それに対しての治療も行います。薬物の投与だけで症状はかなり治まるでしょう。
